У широкому розумінні калькуляція – це розрахунок у грошовому вимірнику результату будь-якого господарського процесу.
У вужчому значенні калькуляція – це визначення собівартості одиниці продукції в цілому та в розрізі окремих статей витрат.
Основним призначенням калькуляції є отримання інформації про собівартість для організації та управління процесом виробництва і контролю за рівнем витрат.
Калькулювання – це система прийомів визначення собівартості продукції робіт, послуг, та визначення ефективності технології виробництва, роботи структурних підрозділів підприємства і апарату управління.
Калькуляція широко застосовується в управлінському обліку підприємства на різних етапах виробничого процесу. Може бути калькулювання виробничої собівартості, повної собівартості або калькулювання ціни.
З точки зору бухгалтерського обліку ми розглядаємо калькулювання виробничої собівартості керуючись ПСБО 16. Де чітко визначено склад статей виробничої собівартості, саме:
-    прямі матеріальні витрати (витрати основних матеріалів, комплектуючих виробів допоміжних матеріалів)
-     прямі витрати на оплату праці (заробітна плата працівникам, які безпосередньо займаються наданням послуг)
-     інші прямі витрати, які можуть бути прямо віднесені до конкретного  об’єкту витрат (ЄСВ основних працівників, амортизація, послуги сторонніх організацій та інші прямі витрати)
-     змінні загальновиробничі витрати
-     постійні розподілені загальновиробничі витрати 
П.11 П(С)БО16 визначено, що перелік і склад статей калькулювання  виробничої собівартості продукції (робіт, послуг) установлюється підприємством.
Це означає що підприємство самостійно розробляє перелік і склад статей калькулювання виробничої собівартості за закріплює це у наказі про облікову політику.
Що собою представляє калькуляція?
Відповідно до Методрекомендацій № 373 Калькуляція це представлений у табличній формі бухгалтерський розрахунок витрат у грошовому вираженні на виробництво одиниці виробу або партії виробів, а також на виконання робіт і послуг .
З цього визначення можемо зробити висновок, що  калькуляція виробничої собівартості не є первинним документом – це бухгалтерський розрахунок витрат.
З цим погоджується і Міністерство фінансів, говорячи що складена калькуляція собівартості продукції за своїм призначенням не відповідає ознакам первинного документа, оскільки в ній не фіксуються які-небудь господарські операції, розпорядження чи дозволи на здійснення господарської операції (лист Мінфіну від 15.02.2013 р. № 31-08410-07/23-357/246).